“史蒂夫。”

一個輕輕的聲音，帶著點焦慮。

他知道自己中彈了，子彈穿透身體的感覺對他而言曾是家常便飯；他知道自己被什麽人攻擊，學生們狂亂的呼喊仍在禮堂裏隆隆回響，“魔形女！”；他知道自己必須站起來，必須去安撫這些驚恐的孩子們，必須將他們從可能的危險之中解救出來。但這顆冰冷的子彈奪走了他全身的力量，使他變得軟弱。

“史蒂夫。”

一只溫柔的手掌摸了摸他的臉頰。

“他們很安全。”那個人說，“現在，我要你睜開眼睛看著我。”

史蒂夫瑟縮了一下，他的意識已經有些游離，白熱化的疼痛在他胸口像毒液一般地灼燒，蔓延。

“看著我，你必須戰鬥，人們在恐懼，隊長，我們需要你。”現在那個柔軟的聲音變得惱人了。

但那言辭溫和卻不可阻擋。史蒂夫游離在人世之中，差一步就能獲得永恒的平靜，然而就在此刻太陽灑落在他的身上。

從瀕死的幻象中解放出來令他感到無邊的痛苦，在漫漫長夜中走了太遠的人已無法適應刺目的陽光。

像落水者掙紮著抓住浮木，史蒂夫虛弱地擡起手——它被緊緊握住。

“你會活著。”那聲音說。

史蒂夫用盡全身的力氣睜開眼，他的視線模糊不清，一次眨眼，又一次，他看見一個戴著兜帽的人影。黑色的陰影中他鎖定了對方的眼睛，那人的雙眼像夕陽下被雨水驚擾的湖面，閃著波光粼粼的金，曾有太多人爭先恐後地想在那湖水中留下自己的倒影。幾乎在霎那之間，史蒂夫感到一陣明悟。就像一個溺水太久的人終於被托上海面呼吸到第一縷空氣，他喘息著，心臟劇烈跳動，血液沖刷耳膜。

那是芙蕾雅在兜帽之下沖他微笑，下一刻，他們騰空而起。

低沈的音爆聲在史蒂夫耳邊炸開，有什麽質地奇怪的東西像帷幔一樣溫柔地掩蓋在他的身上，擋去了狂風的侵襲。

......

“就差一點。”芙蕾雅聲音冰冷。

“別擔心，他是個戰士，曾經歷過比這更糟的事。他會活下來的，芙蕾雅。”電話那頭寬慰道。

“我知道。”芙蕾雅說，“史蒂夫從來都是戰鬥到最後的那一個。”

“所以他們抓住了魔形女，你確信那就是魔形女嗎？”

“我就在那裏，布魯斯。”芙蕾雅揉了揉眉心，“我看著事情發生，她能從我的攻擊之中敏銳地避過。還有那變形，太真實了，我想不出有什麽東西能模仿出那樣的效果。”

“這說不通。”布魯斯說，“為什麽變種人要刺殺美國隊長？”

“我不知道，你覺得這會是盧瑟的計劃嗎？”芙蕾雅問。

“我們不能肯定。”布魯斯緩慢地說，他似乎在敲擊鍵盤，“但你也許會想看看網上的言論，芙蕾雅，現在看看吧。”

芙蕾雅快步走到書桌邊打開了電腦。

她做了一會兒心理準備才打開一個新聞門戶。

網站上用巨大的深紅色字體寫著——“美國隊長遭到變種人刺殺，目前仍在搶救中”，下面附上了當時在禮堂有人隨手拍下來的視頻。她關掉這個網站，又隨便點開了其他幾個網站，無一例外，這些網頁的頭條都掛著醒目的實時新聞。

芙蕾雅的鼠標在視頻上懸停了幾秒，隨後打開了它。

這是她人生中最恐慌的幾分鐘，摯友的鮮血在她身上留下了不可磨滅的痕跡，但她強忍著嘔吐的欲/望，把進度條來回拉了幾次。

“你明白了嗎。”布魯斯靜靜地說。

芙蕾雅深吸一口氣。

“攝像的人早就知道會發生什麽。在魔形女行動之前，鏡頭就已經聚焦了。”她說。

“沒有一家媒體在懷疑變種人為什麽要刺殺美國隊長，所有的著名社評人就像一夜之間全部被洗腦了一般，口徑一致地認為這符合變種人兄弟會一貫的作風。對人類的厭惡，對羅傑斯演講中‘隱藏在人群之中’說法的強烈反對，以及魔形女曾經有過的不良歷史，所有的媒體都在大肆炒作這些一個模子裏刻出來的料。”布魯斯說，“我能用點手段壓下關於你的大新聞，美國隊長身後站著的是神盾局和美國政府，卻遲遲壓不下這些新聞，變種人也無力平息事態，你認為其中的原因是什麽。”

“他們有所顧忌，認為現在把新聞壓下可能導致更大的反彈，”芙蕾雅說，“或者他們對此也無能為力。我寧願是前者。倘若不是，這樣大規模的控制，誰能做到這一點？盧瑟或者其他人固然可以用金錢和權勢讓媒體為他們說話，但金錢是世上最不靠譜的東西。現在的局勢，就好像他們集體夢游，老實說這讓我有點不寒而栗。”

“某些特殊手段就能做到。”布魯斯冷笑了一聲，“有一段錄音，我想讓你聽一聽。如果說今天淩晨我從線人口中弄明白了一件事，那就是這一系列行動背後的勾結遠比我們任何人想的都要大。不僅僅是盧瑟和企鵝人，還有神盾局的老對手。在假意宣告解散清洗內部人員後不久，神盾局又被滲透了，有時候我真想知道他們能幹成什麽事。”

“新大樓的外墻中夾雜了鉛，裏面也有特殊手段造就的防竊聽設備，但從線人提供的東西入手，我拿到了些內部資料。你會想聽一聽的，芙蕾雅，你會想知道撇開弗瑞的大意不談，我們的對手是何等詭計多端，其中所涉及的勢力又是怎樣神秘莫測。”

他停頓了片刻，又補充道：“我會在近期擬定聯盟建設的初稿，暴風雨就要來了，芙蕾雅，我們必須做好準備。”

芙蕾雅掛斷了電話。

她靜坐了一會兒，最後還是去廚房給自己倒了一杯牛奶。陽臺上大熊正咬著自己的玩偶熊玩耍，它不知道什麽暗流正在湧動，也不知道什麽陰謀正在發生。它是如此的無憂無慮，幾乎使人感到疼痛的嫉妒。

芙蕾雅看了一會兒，才打開那段錄音。

首先聽到的是爭吵。

“這是什麽意思，弗瑞？”斯塔克氣急敗壞的聲音從錄音裏傳來，“魔形女當著至少幾千個人的面，看在老天爺的份上，那甚至是幾千個孩子！她就這麽掏出槍，刺殺了羅傑斯。這是他媽的美國隊長！她槍擊了美國隊長！現在你告訴我，變種人希望把她保釋回去，拍拍屁股走人？！”

“X教授在樓下。”尼克·弗瑞冷靜地說，“在他把人帶走之前，我們只有最後一次審問的機會弄明白到底發生了什麽。現在，斯塔克，與其爭論政府對變種人的態度，倒不如想想怎麽從魔形女嘴巴裏挖出點什麽東西來。”

有人在房間裏轉圈。

“這事不會發生。”斯塔克說，“她不可能就這樣在對聯盟成員下死手之後光明正大地從神盾局的大門走出去。”

弗瑞嘆了口氣。

“跟我來。”他說。

腳步聲。

他們似乎走進了另一個房間。溫和的男聲響起。“你好，弗瑞局長。”他說。

一陣椅子拖動的聲音。

“你為什麽要刺殺美國隊長。”斯塔克問道，他的聲音裏壓抑著怒火。

“我不和卑賤的種族說話。”魔形女的聲音冷酷。

“瑞雯。”是那個男聲，“拜托。”

“你又來做什麽，查爾斯。”魔形女說，“我們的家人曾被人類殘殺，孩子們流離失所，美國隊長不過是當權者的走狗，就算我把他殺了，又有什麽錯呢？”

“你在眾目睽睽之下做了這樣的事，現在網絡上到處都是變種人和覆仇者不和的新聞，激烈得仿佛下一刻就要爆發第三次世界大戰，我怎能不來？”查爾斯嘆氣，“瑞雯，請你讓我幫忙，這是謀殺！羅傑斯是個值得尊敬的人，我不知道從什麽時候開始你會對這樣的人下手。”

許久沒有人說話。

“我需要知道真相，人們需要知道真相，瑞雯。”查爾斯說，他的聲音是如此的低沈柔和，這幾乎是個請求。

魔形女在數秒的沈默後終於開口。

“我不知道，”她說，“等我反應過來時，那發子彈已經射出去了。”

“你沒有這段記憶？”查爾斯震驚地問，“能否......”

“離我的大腦遠一點，查爾斯！”魔形女的聲音裏夾雜著激烈的怒意，“永遠，永遠別再試圖入侵我的思想。”

“我很抱歉，但我必須......”X教授痛苦地說。

“X教授用聲名為你作保，”斯塔克冷笑了一聲，“我們怎麽知道你是不是說了謊話，鑒於這不是你第一次幹刺殺別人的勾當。”

“我看不出有什麽問題。”查爾斯打斷了鋼鐵俠的話，他猶疑片刻，才艱難地吐露，“她的思想和回憶都很正常。”

“這麽說你是蓄意要刺殺隊長了。”斯塔克說。

“還有一種可能。”在房間裏響起了第五個聲音，一個沙啞的女聲，“她也許是被控制了，我看過那段視頻，如果把它慢放數倍，能看到殺手的動作有一個微不可覺的停頓。魔形女向來不以猶豫不決著稱，不是嗎。”

“誰能做到這一點，娜塔莎，誰能控制別人，然後逃脫心靈能力者的探索。”斯塔克質問，“無論是催眠，還是洗腦，甚至幻術，沒有什麽不會在思想中留下痕跡。”

“也許是什麽新的手段。”娜塔莎說，“我們必須謹慎，不知為何我總有一種不太好的預感。”

“謝謝你，女士。”查爾斯說，“我非常希望弄明白發生了什麽事。瑞雯她......我很抱歉我必須透露這一隱私，但事關人命，我也只好破例一次。瑞雯是條約的一份子，如果她發自本心地想殺死羅傑斯隊長，此刻她應當已經受到了魔法的反噬。”

“條約寫得清清楚楚，變種人不得對超能力者使用自己的能力，教授。”斯塔克冷冷地說，“她沒有使用自己的能力，她用的是槍。更可況你自己也說了，你從她的大腦裏看不到什麽奇怪的地方，我希望這件事被移送法律程序處理。”

“先生們，”弗瑞疲憊的聲音響起，“我想我可能有點頭緒，但必須先進行確認。”

他走動了幾步，又說道：“我很抱歉你今天不能把她帶走，X教授，魔形女將會被暫時關押在超能力者的監獄之中。”

斯塔克似乎還要再說什麽，但X教授率先讓步了。

“請別傷害她。”查爾斯說，“我接受你的提議，我會等神盾局的回話。”

“非常感謝。”弗瑞說，“現在比任何其他時候都需要我們彼此的理解和合作。”

“我充分理解你們，請代我向羅傑斯隊長致以歉意和問候。”查爾斯說，“漢克，讓我們回家吧。”

輪椅的聲響。

旋即是一陣騷動，似乎是斯塔克也在娜塔莎的規勸下離開了房間。

錄音不緊不慢地走著，再沒有別的動靜，芙蕾雅幾乎要關掉它了。

就在這時，一陣特殊的聲響吸引了她的註意力，似乎有個櫥櫃被拉開了。

弗瑞的腳步伴隨著奇怪的劈啪聲同時被收入了錄音裏，有點像芙蕾雅在自己的洞穴裏燃燒木柴時發出的火焰的嗶啵聲。

監聽器應該是被放在弗瑞的身上，他粗重的喘息清晰可聞。

芙蕾雅死死地盯著手機，不放過任何一點片段。

尼克·弗瑞，這個也許是世界上知道最多秘密的男人，神盾局的局長，深吸了一口氣。

火舌的聲響驟然變大，他聲音冷靜，非常緩慢，但清晰地說道——

“美國魔法國會，查莉蒂·威爾金森。”

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